Stop ou encore pour Toyota ? Les dirigeants de la firme japonaise devraient donner leur décision dimanche. Aucune des deux hypothèses, le retrait ou la prolongation, ne semble se détacher à moins d'une semaine de l'échéance. Cette décision intéresse notamment le jeune pilote nippon Kamui Kobayashi, à son avantage à Abu Dhabi.

Jean Todt, élu il y a peu à la tête de la FIA, a déjà rencontré François Fillon. Ces deux passionnés de F1 ont évidemment évoqué l'idée d'un Grand Prix de France nouveau, même si aucune décision n'a évidemment été prise.

Alors que l'équipe autrichienne lorgnait vers Mercedes et étudiait la piste Cosworth, Red Bull a décidé de poursuivre sa collaboration avec Renault la saison prochaine. Le journal allemand Auto Motor und sport a révélé l'information. «Nous disposons de bonnes bases. Nous avons été bien épaulés par Renault. On ne gagne pas des courses facilement et nous avons signé ces résultats avec un grand soutien du constructeur français», a expliqué Christian Horner. Red Bull aurait opté pour le maintien des V8 Renault avant le Grand Prix d'Abu Dhabi, précise le journal.

Rubens Barrichello et Nico Hülkenberg seront les deux pilotes Williams-Cosworth la saison prochaine. L'écurie anglaise l'a officiellement confirmé ce lundi matin. Hülkenberg, 22 ans, a été sacré champion GP 2 cette saison.

Alors qu'il n'a toujours pas de contrat avec Renault pour l'année prochain, Romain Grosjean espère encore piloter pour l'écurie française en 2010 : «Moi, je fais mon boulot, mon maximum. Mes performances ne sont pas mal. Etre à 12 secondes de Fernando (Alonso) à mi-course il y a trois ou quatre ans, quand il était chez Renault, c'était être deuxième de la course. Est-ce que Fisichella était si proche aussi souvent ? Dans l'ensemble, j'espère que ça va ouvrir des portes, que ce soit avec Renault ou avec une autre équipe. Je suis ouvert. Ça fait un moment que je dis que j'ai envie de continuer avec Renault. Maintenant, il faut que je sente que l'équipe est motivée aussi.»

Seul manufacturier en lice pour équiper l'ensemble des écuries de F1, Bridgestone annonce ce lundi son départ de la discipline au terme de la saison 2010 ! Le fabricant japonais explique ce retrait du fait de la crise économique mondiale. Bridgestone était seul sur le plateau depuis 2006, et le retrait de Michelin.

Sauf grosse surprise, on devrait retrouver Kamui Kobayashi au volant d'une Toyota la saison prochaine. 9^e au Brésil pour ses débuts en F1, le jeune pilote japonais a tapé dans l'œil du président du team nippon en terminant 6^e à Abu Dhabi. «Nous allons prendre sa candidature en très sérieuse considération. Il a réalisé de forts résultats. Je suis très impressionné. On est encore une fois très heureux de lui. On aime son fighting spirit. Il n'est intimidé par personne. C'est très positif», a apprécié John Howett. Toyota n'a pas encore choisi ses pilotes pour la saison prochaine.

«Je voulais terminer la saison sur un coup d'éclat car il s'agissait de mon dernier Grand Prix avec Renault, mais cela n'a pas été possible. Je tiens à remercier toute l'équipe pour le travail réalisé pendant les années que nous avons passées ensemble. Nous avons remporté des victoires magnifiques et avons gagné le championnat à plusieurs reprises. Je ne l'oublierai jamais», a déclaré Fernando Alonso à l'issue du Grand Prix d'Abu Dhabi qu'il a terminé au 14^e rang.

«L'équipe a fait un superbe travail avec la stratégie et l'arrêt a joué un rôle important pour m'aider à finir dans les points. Je ne m'attendais pas à rouler en Formule 1 cette année et je tiens à remercier Toyota pour cette opportunité. Mon but était de finir dans les points aujourd'hui mais je suis un peu surpris d'être dans le top six. C'est un résultat fantastique et je suis très heureux», a déclaré Kamui Kobayashi qui ne disputait que le deuxième grand prix de sa carrière ce dimanche à Abu Dhabi et qui a terminé à une belle 6^e place.

Dans un GP dénué d'enjeux, Jenson Button ayant déjà remporté le titre de champion du monde et Brawn GP étant assuré du titre constructeurs, c'est Sebastian Vettel qui a mis un point d'honneur à terminer sur une bonne note sa saison. L'Allemand s'est adjugé le GP d'Abu Dhabi devant son coéquipier Mark Webber et Jenson Button. Parti en pole position, Lewis Hamilton a abandonné au 20^e tour. Romain Grosjean n'a pris que la 18^e et dernière place.

Classement du GP d'Abu Dhabi :
1. Vettel (All, Red Bull-Renault)
2. Webber (Aus, Red Bull-Renault) +17''8
3. Button (Ang, Brawn-Mercedes) +18''4
4. Barrichello (Bré, Brawn-Mercedes) +22''7
5. Heidfeld (All, BMW Sauber) +26''2
6. Kobayashi (Jap, Toyota) +28''3
7. Trulli (Ita, Toyota) +34''3
8. Buemi (Sui, Toro Rosso-Ferrari) +41''2
9. Rosberg (All, Williams-Toyota) +45''9
10. Kubica (Pol, BMW Sauber) + 48''1
11. Kovalainen (Fin, McLaren-Mercedes) +52''7
12. Räikkönen (Fin, Ferrari) +54''3
13. Nakajima (Jap, Williams-Toyota) +59''8
14. Alonso (Esp, Renault) +69''6
15. Luizzi (Ita, Force India) +94''4
16. Fisichella (Ita, Ferrari) +1 tour
17. Sutil (All, Force India-Mercedes) +1 tour
18. Grosjean (Fra, Renault) +1 tour
Alguersuari (Esp, Toro Rosso-Ferrari)
Hamilton (Ang, McLaren-Mercedes)

Invité de l'émission F1 à la Une dimanche, Franck Montagny a confirmé que lui et son manager étaient en négociations avec les dirigeants de Renault pour la saison prochaine. Le Français, deuxième des 24 Heures du Mans avec Peugeot au printemps, avait été 3^e pilote pour le Losange entre 2003 et 2005.

Qualifié en 13^e position, Heikki Kovalainen s'élancera de la 18^e place dimanche à Abu Dhabi. En proie à des soucis mécaniques en Q2, le pilote McLaren a été contraint de changer sa boîte de vitesses.

«Aujourd'hui nous avons tiré le meilleur de la voiture, mais nous n'avions pas les performances nécessaires pour entrer en Q3» constate le Finlandais Kimi Räikkönen sur le site de Sportauto. «Déjà hier, nous avons réalisé que ce serait difficile, donc ce résultat n'est vraiment pas une surprise. Ce sera difficile de reprendre la troisième place du championnat parce que McLaren est très rapide.»

«Je pense que Mark et moi, nous sommes surpris par l'écart avec Lewis » reconnaît le pilote Red Bull Sebastian Vettel sur le site Sportauto. «Il a été rapide tout le week-end et il semble que les McLaren sont très bonnes ici. Nous avons vu en Q1 et en Q2 qu'il serait difficile de suivre leur rythme, donc je pense que nous avons fait de notre mieux.»

«Sortir des qualifications après Q1 est, bien sûr, très décevant. J'aurais aimé me qualifier plus haut et, même si l'équipe a fait de son mieux pour préparer la voiture, je n'ai pas été assez rapide et je n'ai pas pu réaliser un bon temps. Demain, ce sera ma dernière course avec Renault et je ferai mon maximum pour décrocher un bon résultat.»

«Comme je le dis toujours, ce n'est jamais aussi facile que cela paraît. La voiture n'a probablement jamais été aussi rapide de toute l'année qu'aujourd'hui. Elle est très à l'aise sur ce circuit. Ce que nous venons de réaliser est incroyable et c'est un grand plaisir de piloter ici. Lorsque vous avez une bonne monoplace, le pilotage à Abu Dhabi est génial.»

Alors que son intérim dans la Ferrari de Felipe Massa tire à sa fin, Giancarlo Fisichella n'a pas écarté la possibilité d'un retour chez son écurie d'origine en 2010, Force India : «Après cette course, nous verrons quelles seront les possibilités. Pour l'instant je ne pense pas encore à courir avec une nouvelle équipe. Mais si j'ai la possibilité de conduire avec une formation expérimentée, je préfèrerais. Tout recommencer de zéro, comme avec Force India l'an passé, je pense que ce sera difficile. Tout est ouvert, ce pourrait être Force India. Il reste beaucoup d'équipe qui n'ont pas encore de pilotes», a confié l'Italien à Autosport.

Avec 0''667 d'avance sur Mark Webber, Lewis Hamilton a signé une magistrale pole position sur le circuit de Yas Marina. Mark Webber s'empare du troisième chrono devant les deux Brawn GP de Rubens Barrichello et Jenson Button. Les deux Renault de Fernando Alonso et (16^e) et Romain Grosjean (19^e) avaient disparu dès la Q1.

Grille de départ du GP d'Abu Dhabi :
1. Hamilton (Ang, McLaren-Mercedes) 1'39''873
2. Vettel (All, Red Bull-Renault) 1'40''615
3. Webber (Aus, Red Bull-Renault) 1'41''729
4. Barrichello (Bré, Brawn-Mercedes) 1'41''786
5. Button (Ang, Brawn-Mercedes) 1'41''892
6. Trulli (Ita, Toyota) 1'41''897
7. Kubica (Pol, BMW Sauber) 1'41''992
8. Heidfeld (All, BMW Sauber) 1'42''343
9. Rosberg (All, Williams-Toyota) 1'42''583
10. Buemi (Sui, Toro Rosso-Ferrari) 1'42''713
11. Räikkönen (Fin, Ferrari)
12. Kobayashi (Jap, Toyota)
13. Kovalainen (Fin, McLaren-Mercedes)
14. Nakajima (Jap, Williams-Toyota)
15. Alguersuari (Esp, Toro Rosso-Ferrari)
16. Alonso (Esp, Renault)
17. Luizzi (Ita, Force India)
18. Sutil (All, Force India-Mercedes)
19. Grosjean (Fra, Renault)
20. Fisichella (Ita, Ferrari)

Kimi Räikkönen a dû se contenter du 11^e temps de la deuxième phase des qualifications du Grand Prix d'Abu Dhabi. Le Finlandais de l'écurie Ferrari est donc éliminé, en compagnie de Kobayashi (12^e, Toyota), Kovalainen (13^e, McLaren-Mercedes), Nakajima (14, Williams-Toyota) et Alguersuari (15^e, Toro Rosso).

Romain Grosjean n'a signé que le 19e temps de la première phase des qualifications du Grand Prix d'Abu Dhabi. Le Français de l'écurie Renault est donc éliminé en compagnie de Vitantonio Liuzzi (17e, Force India), Giancarlo Fisichella (20e, Ferrari), Adrian Sutil (18e, Force India) et Fernando Alonso (16e, Renault). Le meilleur temps a été signé par Lewis Hamilton en 1'39''873.

Déjà sacré champion du monde des pilotes, Jenson Button semble encore avoir faim de victoires. Il s'est montré le plus rapide lors de la 3^e séance d'essais libres à Abu Dhabi. Il devance son compatriote Lewis Hamilton et son coéquipier Rubens Barrichello.

Classement des essais libres 3 :
1. Button (Ang, Brawn-Mercedes) 1'40''625
2. Hamilton (Ang, McLaren-Mercedes) +0''002
3. Barrichello (Bré, Brawn-Mercedes) +0''282
4. Buemi (Sui, Toro Rosso-Ferrari) +0''309
5. Heidfeld (All, BMW Sauber) +0''616
6. Kovalainen (Fin, McLaren-Mercedes) +0''638
7. Trulli (Ita, Toyota) +0''685
8. Kubica (Pol, BMW Sauber) +0''697
9. Sutil (All, Force India-Mercedes) +0''747
10. Räikkönen (Fin, Ferrari) +0''748
11. Vettel (All, Red Bull-Renault) +0''778
12. Rosberg (All, Williams-Toyota) +0''853
13. Kobayashi (Jap, Toyota) +0''874
14. Liuzzi (Ita, Force India) +1''050
15. Webber (Aus, Red Bull-Renault) +1''057
16. Alonso (Esp, Renault) +1''272
17. Nakajima (Jap, Williams-Toyota) +1''531
18. Grosjean (Fra, Renault) +1''588
19. Fisichella (Ita, Ferrari) +1''726
20. Alguersuari (Esp, Toro Rosso-Ferrari) +1''745

«Je suis très heureux de réaliser mon rêve. Il est désormais temps pour moi de me fixer de nouveaux objectifs. Le projet développé par Campos Meta est voué au succès sur et en dehors des circuits», a confié Bruno Senna samedi. Le neveu d'Ayrton, 26 ans, a été recruté par l'écurie espagnole Campos Meta pour la saison 2010 de F1.

«Pour Campos Meta, c'est un extraordinaire honneur de faire revenir le nom de Senna en F1.» L'écurie espagnole a ainsi commenté la venue de Bruno, le neveu d'Ayrton, pour la saison prochaine. Les détails de l'accord entre les deux parties n'ont pas été communiqués.

Heikki Kovalainen s'est montré le plus rapide à Abu Dhabi lors de la deuxième séance d'essais libres. Le pilote McLaren a signé un chrono en 1'41''307 devant Lewis Hamilton (+0''097) et Jenson Button (+0''234).

Classement des essais libres 2 :
1. Kovalainen (Fin, McLaren-Mercedes) 1'41''307
2. Hamilton (Ang, McLaren-Mercedes) +0''197
3. Button (Ang, Brawn-Mercedes) +0''234
4. Vettel (All, Red Bull-Renault) +0''284
5. Kobayashi (Jap, Toyota) +0''329
6. Buemi (Sui, Toro Rosso-Ferrari) +0''376
7. Webber (Aus, Red Bull-Renault) +0''377
8. Barrichello (Bré, Brawn-Mercedes) +0''524
9. Rosberg (All, Williams-Toyota) +0''624
10. Räikkönen (Fin, Ferrari) +0''680
11. Sutil (All, Force India-Mercedes) +0''873
12. Nakajima (Jap, Williams-Toyota) +0''938
13. Heidfeld (All, BMW Sauber) +0''971
14. Trulli (Ita, Toyota) ++1''102
15. Liuzzi (Ita, Force India) +1''223
16. Alonso (Esp, Renault) +1''475
17. Fisichella (Ita, Ferrari) ++1''625
18. Grosjean (Fra, Renault) +1''714
19. Alguersuari (Esp, Toro Rosso-Ferrari) +1''715
20. Kubica (Pol, BMW Sauber) +2''401

Avec le retrait du motoriste Toyota, Kazuki Nakajima a perdu un soutien de poids en vue de la saison prochaine chez Williams. Le Japonais a avoué qu'il ne se faisait plus beaucoup d'illusions pour 2010. «Mes chances de conserver ma place sont très basses. C'est probablement ma dernière course pour l'équipe. Tout ce que je peux dire pour le moment, c'est que je discute avec de nouvelles équipes mais aussi des équipes du plateau de cette année», a indiqué le pilote au magazine Auto Motor und Sport

L'Allemand Timo Glock n'est pas encore chez Renault. L'actuel pilote Toyota, courtisé par l'écurie française, pourrait rebondir chez Manor GP, l'une des nouvelles écuries annoncées pour la saison prochaine. Glock a tout de même affirmé qu'il quittait bien Toyota au terme de la saison.

Au volant de la McLaren Lewis Hamilton s'est montré le plus rapide à l'occasion des premiers essais libres de l'histoire de la F1 à Abu Dhabi en 1'43''939. Le champion du monde 2008 devance Jenson Button (+0''096) et Sebastian Vettel (+0''214). Romain Grosjean a terminé au bas du classement à 2''472.

Classement des essais libres 1 :
1. Hamilton (Ang, McLaren-Mercedes) 1'43''939
2. Button (Ang, Brawn-Mercedes) +0''096
3. Vettel (All, Red Bull-Renault) +0''214
4. Barrichello (Bré, Brawn-Mercedes) +0''268
5. Heidfeld (All, BMW Sauber) +0''728
6. Buemi (Sui, Toro Rosso-Ferrari) +0''748
7. Sutil (All, Force India-Mercedes) +0''749
8. Webber (Aus, Red Bull-Renault) +0''866
9. Alguersuari (Esp, Toro Rosso-Ferrari) +1''016
10. Trulli (Ita, Toyota) +1''019
11. Kubica (Pol, BMW Sauber) +1''049
12. Kovalainen (Fin, McLaren-Mercedes) +1''184
13. Rosberg (All, Williams-Toyota) +1''710
14. Nakajima (Jap, Williams-Toyota) +1''740
15. Räikkönen (Fin, Ferrari) +1''765
16. Alonso (Esp, Renault) +1''926
17. Liuzzi (Ita, Force India) +2''300
18. Fisichella (Ita, Ferrari) +2''328
19. Kobayashi (Jap, Toyota) +2''425
20. Grosjean (Fra, Renault) +2''472

Qui pour piloter les deux Williams en 2010 ? Le fondateur de ladite écurie, Franck Williams, dévoilera l'identité de ses poulains lundi. Nico Hulkenberg (GP2) et Rubens Barrichello font partis des favoris aux yeux de nombreux observateurs. Williams concourra par ailleurs avec des moteurs Cosworth la saison prochaine après la fin du contrat qui la liait à Toyota. Le dernier Grand Prix de la saison se déroulera ce week-end à Doha.

«Je suis très heureux de ce que j'ai fait et je ne souhaite pas revenir en arrière, même si j'ai souffert lors des dernières courses avec Ferrari, a déclaré l'Italien à Abou Dabi. J'ai un contrat avec Ferrari pour l'an prochain mais s'il y a une offre d'une autre équipe, avec Ferrari on évaluera si c'est faisable d'être leur troisième pilote et de rouler pour une autre équipe» a-t-il précisé.

«Nous n'avons même pas discuté de Toyota. Si je veux piloter, McLaren est la seule option. Je devrais connaître la situation dans quelques jours,» a confié Räikkönen.

Timo Glock est pressenti pour épauler Robert Kubica à la place de Romain Grosjean en 2010. L'agent du pilote allemand pourrait annoncer une bonne nouvelle la semaine prochaine. «Rien n'a été encore signé. Pour 2010, cela s'annonce bien et peut-être que la semaine prochaine nous aurons une bonne surprise à annoncer», a confié Hans Kamps.

«D'une certaine façon, oui. On en a tellement parlé… Cela aurait été bien de le faire, non ? La déception est là mais pas plus que cela. Ce n'est pas l'objectif de ma carrière. La priorité, c'était le championnat. Cela aurait été la cerise sur le gâteau. Je me suis dit que si l'opportunité se présentait il fallait que je la saisisse. Cela se présente une fois dans une vie. Il y a tellement de pilotes qui en rêvent. Je n'aurais pas pu refuser», a confié le champion du monde dans un entretien.